Le marché canadien de l’habitation est devenu encore plus calme en septembre, l’ajustement à la hausse des taux d’intérêt continuant de se répercuter lentement sur le système.

Les ventes de maisons à l’échelle nationale ont reculé de 3,9 % en septembre (après désaisonnalisation), ou de 32,2 % par rapport à l’an dernier. Cela fait en sorte que le volume d’activité est inférieur aux niveaux minimaux d’avant la pandémie de COVID-19, ou très, très calme. Au cours des 20 dernières années, il est arrivé seulement deux fois que le mois de septembre ait affiché un volume de ventes brutes plus faible : pendant la récession de 2010 et peu de temps après, en 2012. À l’échelle régionale, la grande majorité des marchés locaux ont vu leurs ventes chuter d’un mois à l’autre, et seulement l’un des 26 marchés suivis dans le tableau des leaders de l’Association canadienne de l’immeuble (ACI) a augmenté par rapport à l’an dernier. Des réponses? Regina. Fait peu surprenant, les baisses les plus marquées ont été enregistrées dans le sud de l’Ontario, y compris dans la Cité de Toronto, et à Vancouver et dans les environs.

Cependant, le nombre de nouvelles inscriptions affiche un niveau très acceptable. Il a reculé de 0,8 % au cours du mois et a peu varié par rapport à l’an dernier. En fait, même si les ventes ont considérablement fluctué, le flux des inscriptions est demeuré très stable pendant les récentes turbulences et est maintenant très conforme aux normes d’avant la pandémie de COVID-19. Nous constatons également que de nombreuses inscriptions sont obtenues, plutôt que de rester sur le marché, ce qui augmente les stocks. Ainsi, même si l’équilibre du marché est faible, il n’y a pas de vente forcée ni de bradage de propriétés. Le ratio ventes-nouvelles inscriptions a diminué de 52 % en septembre, et l’offre mensuelle de maisons à vendre a augmenté de 3,7 %, ce qui n’est pas synonyme de désespoir. Ces chiffres à l’échelle nationale masquent une détérioration régionale beaucoup plus marquée, le sud de l’Ontario et Vancouver étant encore une fois les régions plus touchées.

Dans cette optique, il y a toujours un affrontement sur le marché. Les acheteurs ne sont pas admissibles aux prix en début d’année ni n’ont les moyens de les payer, et ils ne veulent probablement pas tomber dans le piège de toute façon (comme l’humeur a vite changé). Toutefois, les vendeurs sont en mesure de résister à de meilleures conditions du marché ou, dans le cas des investisseurs, de placer des parts sur le marché locatif. Autrement dit, le marché n’effectue tout simplement pas de compensation en ce moment, d’où l’absence de volume de transactions.

Tout cela fait de la découverte de prix à la baisse un processus lent, mais continu. Le prix moyen a ralenti de 6,6 % sur 12 mois, tandis que l’indice des prix des propriétés du système de gestion des prêts hypothécaires (MLS) a fortement ralenti pour s’établir à 3,3 % sur 12 mois. Ce dernier est maintenant en baisse sept mois de suite, soit d’environ 9 % par rapport au sommet de février (mais soyons réalistes : certains marchés locaux ont déjà perdu 20 %).

Étant donné que les taux hypothécaires de l’ensemble du spectre devraient dépasser 5 % à mesure que la Banque du Canada se resserrera, cette découverte de prix à la baisse va probablement persister pendant une bonne partie de l’année prochaine, et quiconque attend une amélioration des conditions du marché aura besoin d’un coup de chance.

Table 1 - Canada — Ventes de maisons existantes

(% de variation)